02 novembre 2001 - n°168

Dans un mois, l'euro !

Dans un mois et demi, le fameux euro sera dans notre poche, en pièces et en billets. C'est un événement ! Tout le monde est d'accord pour le dire, même les enfants de l'école primaire d'Herbeumont.

Depuis la rentrée, les élèves de Martilly, Saint-Médard et Herbeumont ont analysé l'euro sous toutes ses coutures. Ils ont présenté leur travail ce 27 octobre à la salle du Vivy dans une exposition consacrée à la nouvelle monnaie.

L'euro ne tombe pas du ciel, il y a eu avant son arrivée toute une évolution historique. Elle était retracée sur des panneaux didactiques… mais ce travail n'avait pas un très grand succès. Ce qui attirait le plus les gens, c'était un stand avec des fac-similés d'euro et des jeux. Comment payer une chemise qui coûte douze euros trente-sept cents ? Un billet de dix euros plus une pièce de deux euros… Une dame tourne et retourne les pièces. Un monsieur vérifie l'équivalence du prix en francs belges avec son euro-calculette et dit que finalement 499 francs pour une chemise à carreaux, ce n'est pas trop cher. Les spécimens de billets passent d'une main à l'autre. On tâte le papier. On observe les couleurs, les dessins… et on se dit qu'on ne verra pas beaucoup de coupures de cinq cents euros. Comme elles sont minuscules, ces pièces d'un euro cent, on a du mal à les prendre du bout des doigts et dire qu'on aura ça dans le fond du porte-monnaie ! Des petites mains passent ni vues ni connues entre les adultes pour attraper des dépliants sur la table… les papiers colorés attirent. Monsieur Grégoire qui s'est mué en Monsieur Euro du jour est assailli de questions.

Un peu plus loin, un écran d'ordinateur et sa souris. En cinquième primaire, on sait déjà très bien comment utiliser un CD-rom qui présente la Communauté européenne. Un clic sur le pays et voilà : on voit le drapeau du Portugal, sa superficie et le nombre d'habitants. On entend de la musique portugaise et on se promène dans une ville. Maintenant, quand on ira en vacances dans ce pays-là, on ne devra plus changer notre argent. Et on ne se retrouvera plus avec des pièces inutilisables.
Les différentes classes se sont penchées sur un ou deux pays. En quelques panneaux, il était possible d'effectuer un tour de l'Europe… ou en quelques verres : on pouvait boire de la sangria, un petit vin alsacien,… En tout cas pour ceux qui ne reprenaient pas le volant.

Des enfants étaient au soleil en Grèce, d'autres avaient froid en Finlande. Et puis, l'Irlande est une république, c'est certain, et sa capitale est Dublin. Avec l'euro, on peut devenir champion en géopolitique !

Cindy est très contente de voir arriver l'euro, même si les chiffres après la virgule sont un peu embêtants. Elle a déjà fait des problèmes. Par exemple, elle devait dessiner les billets et les pièces nécessaires à l'achat d'un manteau. Tout a l'air bien clair, mais elle préfère quatre cents francs dans sa tirelire plutôt que dix euros.
Le plus intéressant pour les enfants participants, c'était le sachet bleu qui contenait des tas de trésors : un jeu de cartes, un drapeau européen, de la documentation et une bande dessinée qui pose la délicate question du racisme. Si on ouvre son porte-monnaie pour une devise unique… on peut aussi ouvrir son cœur.

L'organisation de cette manifestation avait mobilisé les forces de l'école. Une navette de bus était prévue pour permettre aux habitants de Straimont, Martilly et Saint-Médard de venir, parce que les instituteurs sont persuadés qu'il faut établir un bon contact entre les parents et l'école.. mais peu l'ont empruntée. Christophe Fresing, l'échevin de la Jeunesse, était déçu !

Claudy Labiouse, le directeur de l'école, lui, était satisfait. La salle ne désemplissait pas depuis le matin. Ils ont eu un coup de main des militaires basés à Jehonville pour transporter les panneaux avec leurs camions bâchés et le journal de l'école qui sortait pour la première fois est arrivé juste à temps pour être présenté à l'exposition. Il remercie par ailleurs les commerçants qui ont décoré leurs vitrines sur le thème de l'euro.
B. Herry

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