03 juillet 2003 - n°212 - 213

Gaëtane Anselme a exercé son métier d’éducatrice pendant treize ans, gentiment. Et puis, un peu comme tout le monde, elle partait en vacances. Lors d’un séjour en France, avec ses enfants et Marc Collin, son mari, elle se rend dans une ferme où étaient organisées des animations pour les petits. Là, c’est le déclic ! “ Tu te rends compte du potentiel qu’on a ? ” , dit-elle à son mari. Immédiatement, le couple décide de revenir sur la terre de ses ancêtres, à Nevraumont, et lance une ferme pédagogique.

Pour l’aider à animer les ateliers, Gaëtane cherche une institutrice. C’est ainsi qu’elle rencontre Dominique Arendt. Cette dernière vient effectuer une journée d’essai, mais le hasard fait qu’on lui propose un emploi d’institutrice à Warmifontaine la semaine suivante. Madame Dominique, comme l’appellent les enfants, ne viendra jamais travailler à la ferme ! Qu’importe, elle en parle à ses collègues et ce mardi… les petits élèves de maternelle ne viennent pas à l’école, mais vont tous à la Ferme du pré la Garde.

Séparés en deux groupes, les vingt-cinq fermiers d’un jour, en compagnie de Mme Béatrice, Mme Dominique et Mme Magali, ne perdent pas une miette de ce qu’on leur explique. Les premiers découvrent les animaux pendant que les seconds font des brioches.

Dans le pré, l’animatrice montre une poule. “ Qu’est-ce que c’est comme animal ? Une poule ! ”, répondent en chœur les élèves. Elle désigne une oie, pareil. Elle pose la même question pour une pintade… et là, on ne trouve pas la réponse. Ça y est, un enfant sait de quoi il s’agit. “ Un pingouin ! ”, dit-il très fort pour que tout le monde l’entende. Évidemment, l’animatrice, qui n’en est pas à la première réflexion du genre, rectifie en donnant quelques explications. Maintenant que tout le monde connaît les pintades, y compris le cri, c’est l’heure d’aller nourrir les lapins, le cochon, les poussins et d’aller dire bonjour aux ânes. L’un d’eux, au départ très placide, fera une belle démonstration de ruade sous les yeux étonnés.

À la cuisine, on met des grains de blé dans un moulin à manivelle et on regarde la farine sortir d’entre les meules de pierre. Quand chacun aura exercé ses muscles sur cet engin un peu dur à tourner, on fera de la pâte à brioche. Il ne faut pas traîner si on veut en manger pour goûter ! Dans un bassin, on met de la farine, on creuse une fontaine et au milieu on met… un champignon magique. Gaëtane raconte une histoire : “ La pâte va gonfler, gonfler…”

“ Cette idée de raconter des histoires est venue tout bêtement ! J’étais une fois avec un groupe qui avait passé la matinée dans les bois. Ils étaient tous épuisés et personne n’écoutait. Je voyais tous ces enfants qui n’accrochaient pas à ce que je disais et je me suis dit, qu’il faut trouver quelque chose pour qu’ils relèvent leur petite tête et qu’ils écoutent.”

Voilà pourquoi aujourd’hui on fait des brioches en écoutant un conte et que tantôt on racontera l’histoire d’un fermier de Warmifontaine qui partira, à cheval, porter de la crème fraîche, dans une gourde, à sa grand-mère qui habite Namur. D’une voix suraiguë, Gaëtane dira quand un liquide translucide coulera de la baratte : “ Mais, ce n’est pas de la crème fraîche! ” et tous les petits étonnés se rapprocheront en disant : “ Eh… c’est du beurre ! ”

Le lendemain matin, à l’école, Clémence, Julie, Dorian et tous les autres en parlent encore : “ On a vu un âne blanc ! Moi, j’ai donné à manger aux lapins. Le cochon avait des poils qui piquent. Le chien de la ferme a trouvé une maman hérisson avec deux bébés, etc.” Céline, quant à elle, a trouvé un morceau de sabot de cheval, séché et racorni, et elle aurait vraiment aimé dormir là-bas.

B.H.

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