06 juillet 2001 - n°162 et 163

Le challenge Valvert fait étape à Neufchâteau

Neufchâteau, ville cycliste ? Tout porte à croire en tout cas que cette année, notre cité chestrolaise se tourne vers le monde de la petite reine. En effet, outre le passage de la bien connue " Grande Boucle ", une manche du challenge Valvert s’y déroulera le dimanche 1er juillet. Ce prestigieux challenge auquel une importante société a donné son nom, est bien connu dans le monde des bikers (ndlr : nom " en vogue " synonyme de vététiste), puisqu’il ne regroupe qu’ une petite dizaine d’épreuves prestigieuses réparties sur toute la Belgique, et dont Neufchâteau fait désormais partie.

Après la coupe de Belgique

Ce n’est pas la première fois qu’ un tel pari est tenté dans la région puisqu’en 1996, un comité s’était déjà formé pour organiser une manche de la coupe de Belgique VTT. Le contrat avait été rempli, même si les résultats en terme d’affluence et de budget n’avaient pas été au maximum des espérances. Pour la petite histoire, c’est Erwin Verveken, actuel champion du monde de cyclo-cross, qui avait remporté cette épreuve à laquelle s’étaient alignés 300 participants !.
Entraîneur au Cyclo-Club Chevigny, le club organisateur de la manifestation, Frédéric Noiset est une des chevilles ouvrières dans la concrétisation de ce projet. " Nous avons préféré recentrer le VTT sur le grand public. C’est sans doute cette expérience que nous avions acquise en organisant une course de haut niveau qui a incité les responsables du challenge Valvert à se manifester. Et puis, il est vrai que les frais d’organisation sont moins élevés que la coupe de Belgique, et on ne nous impose pas de primes en espèces à redistribuer aux participants ! Nous organiserons également une autre manche du challenge Valvert, le 16 septembre, au Val de Poix, près de Saint-Hubert. "

En balade ou
à toute vitesse

Cette épreuve est avant tout une grande fête du VTT ouverte à tous. Les plus chevronnés se mesureront sans doute au chronomètre, sur une distance de 60 km. " Il est évident, poursuit Frédéric Noiset, que cette épreuve nécessite un minimum d’entraînement, puisque le parcours de ce raid chrono est long et ardu. Il comporte des côtes difficiles, des descentes techniques et des single tracks, pour les puristes. (ndlr : " chemins étroits " en jargon vététiste) Et c’est précisément pour que chacun y trouve son compte, que nous avons décidé de proposer des circuits de randonnées de 10, 20 ou 40 km ! Les amateurs de VTT auront donc, et nous l’espérons, le libre choix pour les distances, en fonction de leur condition physique, de leur temps et de leurs envies…Ils trouveront également de quoi se rafraîchir et s’alimenter aux différents ravitaillements, ainsi qu’ à la buvette-resto dressée au Centre du Lac. Sans oublier que des vestiaires et douches seront prévus, tout comme le matériel adéquat pour laver les vélos. "

Mais cette manche du Challenge Valvert est avant tout une formidable occasion pour chacun de découvrir nos magnifiques massifs forestiers d’Ardenne centrale ! Frédéric Noiset en est convaincu ! “Les vététistes emprunteront des chemins forestiers passant sur les communes de Neufchâteau, Chiny et Herbeumont. Ils découvriront sans aucun doute des coins magnifiques dont regorge la vallée de la Vierre. A cette occasion, je voudrais vraiment remercier les responsables des Eaux et Forêts des cantonnements traversés, pour leur étroite collaboration. Il est vrai qu’avec les décrets actuels en Région wallonne, on ne circule plus dans les bois aussi librement qu’avant”.

Les organisateurs et les amateurs de VTT croisent d’ores et déjà les doigts pour que le temps soit de la partie en ce 1er juillet, date officielle du début des vacances d’été pour bon nombre d’entre nous ! Et puis ceux qui, malgré eux, manqueraient cette manifestation sportive, pourront se contenter en allumant leur poste de télévision. L’événement sera en effet couvert par la RTBF, dans un large reportage qui sera diffusé deux jours plus tard, le 3 juillet. Ils n’auront donc aucune excuse !

Philippe Rossignon

Herbeumont
Mémorial Alain Henrion

Ce 27 juin, le Cyclo Club Chevigny organisera une course de côte à Herbeumont, en hommage à leur ancien président Alain Henrion, décédé tragiquement dans un accident. Ce type d’épreuve très vallonnée, comme son nom l’indique, et plus spectaculaire généralement, est en partie destinée à détecter certains talents de grimpeurs parmi les jeunes coureurs. Les participants sont d’ailleurs sélectionnés par leur club et leur province pour pouvoir participer à ce genre d’épreuve. Cette épreuve est organisée en étroite collaboration avec le comité des fêtes ainsi que la commune d’Herbeumont.

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