Bien sûr, "ils" ont été prévenus, après la rencontre de l’an passé, contre Pepinster. Mais sait-on jamais ? "Ils" ne connaissent pas la salle du Hays, haut-lieu du basket luxembourgeois. "Ils" ne connaissent pas non plus le fameux "sixième homme" (et les mille autres présents avec lui) chestrolais. Alors, pourquoi pas ?

C’est dans une ambiance extraordinaire que l’événement s’est déroulé.

D’un côté, dix amateurs très pros qui, après leur journée d’étude ou de travail, viennent pour (se) faire plaisir avec, peut-être, un espoir secret : refaire le coup du pépin. De l’autre, dix pros, amateurs de bon jeu, s’entraînant autant en un jour que leurs adversaires en une semaine. Alors, avec quinze kilos et quinze centimètres en moyenne de plus, ils ne peuvent que gagner.

Et c’est ce qu’ils ont fait. Certes de peu, à peine six points, mais tout de même. Les Atomics bruxellois ont donc remporté la victoire. Il aura manqué au BCCA un second souffle après les dix premières minutes d’un jeu rapide et intense. Les Bruxellois ont alors rattrapé leur retard. La seconde mi-temps a cependant vu les Chestrolais résister, voire mordre, en bons Ardennais. Ils ont tout donné, sont revenus dans la course, mais cela n’a pas suffi.

Pour la deuxième (et non la seconde) année consécutive, Neufchâteau termine son parcours en Coupe de Belgique au niveau des huitièmes de finale, soit parmi les seize dernières équipes en lice.

Bien sûr, les Atomics ont gagné, mais notre BCCA a-t-il perdu ?

Au fil des victoires, le BCCA s’est attiré bien plus que la sympathie de la population chestrolaise. En admiration devant ces jeunes battants qui portent haut les couleurs de la région, le public gonfle au fil de la saison au point que la salle paraît maintenant bien étroite. Mille spectateurs dans la salle du Hays. Qui aurait cru qu’un jour elle puisse accueillir tant de monde pour un match de basket ?

Et quelle ambiance ! Même les caochs des visiteurs rêvent de pareil enthousiasme chez eux !

Et d’ajouter : "On comprend pourquoi Pepinster a été battu ici !".

Philippe Hoornaert, le coach bruxellois, n’est pas près d’oublier cette rencontre. "C’est exactement ce que l’on attendait... même en pire! On ne rencontre pas souvent pareille atmosphère" a-t-il confié aux journalisme qui couvraient l’événement.

Lors de notre précédente édition du 21 janvier 2000, nous avions constitué un dossier relatif aux affaires de transfert mettant aux prises quatre clubs régionaux Trois semaines plus tard, qu’en est-il ? La situation s’est décantée.

En effet les clubs concernés ont trouvé un terrain d’entente. Tout d’abord, le 20 janvier Petitvoir et St-Médard se mettent d’accord lors d’une réunion de conciliation au siège de la Fédération à Bruxelles en présence de M. Swerts. Petitvoir accepte de payer des indemnités correspondant aux indemnités de formation comme si les joueurs s’étaient désaffiliés entre le 15 mars et le 15 avril. En contrepartie, les transferts des trois juniors concernés sont accordés à titre définitif. Saint-Médard, pour sa part, retire la plainte qu’il avait effectivement introduite à l’Union Belge et se désiste de l’appel au tribunal.

Le 4 février ce sont les responsables des clubs de Bercheux et Florenville qui s’asseyent autour d’une même table, à Florenville et en présence de MM. Omer Denis et Yves Lemaire. Au terme de la réunion un accord est trouvé mettant définitivement fin au litige. Les deux clubs nous envoient le communiqué de presse suivant. "Les clubs de Florenville et de Bercheux se sont rencontrés en vue de mettre un terme au litige qui les opposait quant au transfert des joueurs Sauté et Dian évoluant cette saison à Bercheux. Un accord à l’amiable est intervenu entre parties à l’issue duquel le club de Florenville a décidé de retirer sa plainte auprès de l’Union Belge et de se désister de son appel introduit à l’encontre de l’ordonnance prononcée par le tribunal de première Instance d’Arlon le 22.07.99."

Outre les éléments cités ci-dessus, la convention signée par les deux parties stipule également que Florenville accorde les tranferts définitifs vers Bercheux aux joueurs Sauté et Dian et qu’un match amical opposant Bercheux au Lorrain sera organisé au profit de la RAF Florenville dans le courant de l’année 2000. Tout est bien qui finit bien donc. Mais tous les problèmes sont-ils pour autant résolus? Que va-t-il se passer lors de la prochaine campagne? La balle est pour l’instant dans le camp de la Fédération. C’est à elle à tirer les leçons et à adapter sa réglementation. Si rien ne change, on est reparti pour un tour de carrousel. En effet, étant donné le retrait des appels, ce sont toujours les jugements de Neufchâteau et Arlon qui font foi...