19 juin 2003 - n°208 - 209 - 210 - 211

Droit de réponse

À la suite de l’article intitulé “ à vouloir jouer à qui perd gagne… ”, concernant l’achat de la maison Léonard, à Mon Idée, le groupe majoritaire souhaite réagir à l’article, jugeant celui-ci “ non conforme à la réalité des faits ”. Notre rédaction, quant à elle, maintien sa lecture des faits et s’appuie sur des pièces écrites pour relater l’acquisition de la fameuse maison.

Le groupe majoritaire fait remarquer à l’éditeur que la décision de la non-acquisition de la maison Léonard avait été décidée par la majorité suite à des débats contradictoires menés avant la dernière vente publique. Le groupe souligne qu’il est déçu de l’attitude de l’échevin Guy Lescrenier qui a agi seul contre l’avis de ses partenaires politiques et sans l’aval du collège et du conseil.

La commune ne peut se gérer suivant les impulsions de l’un ou l’autre mais les décisions doivent être prises en concertation et dans le respect de chacun des élus et des engagements qui sont pris.

Le communiqué est signé par Nelly Gendebien, Jean-Marc Laurent, André Poncelet, Olivier Jadoul pour le collège échevinal ; Yves Evrard, Colette Clément, conseillers, Hector Piron, président CPAS.

Scailleton à Warmifontaine

Un livre sur les hommes des fonds schisteux

L’extraction du schiste ardoisier en Ardenne centrale a connu des moments de production intense, mais aussi une triste période de déclin, comme quasi tous les sites similaires, de Fumay à Vielsalm, en passant par Martelange. La petite exploitation de Warmifontaine, elle, a pu continuer modestement.

Aujourd’hui, produire de l’ardoise est à peine rentable. Les coûts sont très élevés. Par contre, les déchets accumulés au fil des ans dans les ouvrages, les salles d’exploitation, trouvent acheteurs dans le domaine de la construction, comme pierres de parement.
Ce second secteur se développe doucement à Warmifontaine avec un objectif supplémentaire, le souci d’œuvrer dans la réinsertion sociale.

Le livre présente l’ardoisière et le travail des hommes du fond. Illustré par le photographe Arnaud Quaranta, cet ouvrage révèle la dureté des conditions de travail auxquelles sont rompus les scailletons (ouvriers des ardoisières). Au fil du temps, ces ouvriers hors du commun sont tombés sous le charme de cet endroit presque unique, où survit une activité qui, à tout instant, peut glisser dans le passé.

Béatrice Herry, auteur, et Arnaud Quaranta, photographe, dévoilent la vie des travailleurs de l’ardoisière de Warmifontaine. Cet ouvrage richement illustré est émouvant.

Sans jamais être descendu dans les entrailles de la terre, qui peut imaginer l’environnement des mineurs ardoisiers ?
L’ardoisière de Warmifontaine est l’une des rares survivantes d’un passé prospère dont l’activité a donné du travail à de nombreuses familles.

Ce livre est un véritable hommage à ces hommes des fonds schisteux.

L’auteur…

Béatrice Herry est passionnée par l’écriture mais aussi par les machines et les engins de toute espèce. Dans cet ouvrage, elle nous révèle un milieu singulier où des hommes, les scailletons, perpétuent un métier presque inconnu. Familiarisée à la mécanique, elle a très vite gagné la confiance des ouvriers du fond. Avec beaucoup d’émotion, elle témoigne de leur vie, de leurs souffrances, mais aussi de l’amour secret de leur métier.

Le photographe...

Photographe de talent, Arnaud Quaranta est l’auteur du livre Le Passage, ouvrage d’exception consacré aux ponts d’Europe. Pour Weyrich édition, il a réalisé les photographies qui illustrent le livre Le foie gras en terroir wallon. C’est sa seconde collaboration avec la jeune maison d’édition chestrolaise. Ses illustrations montrent combien Arnaud Quaranta est à l’aise dans cet environnement sombre et souterrain.

L’ouvrage offre aussi une belle place à ce village hors du commun qu’est Warmifontaine et à ses habitants, Ardennais d’un autre genre, mineurs avant tout !

O. Weyrich

“Scailleton à Warmifontaine”
250 x 210 mm, 96 pages
135 photographies en noir et blanc, couverture cartonnée avec jaquette.
Disponible en librairie ou chez l’éditeur au prix de 30 e
Info : tél. 061 279 430
www.weyrich-edition.be

Après les 4x4, les pur-sang arabes...

Le championnat de Belgique des pur-sang arabes, qui aura lieu à Neufchâteau, arrive à grands pas. Encore un week-end de répit et après, les 28 et 29 juin, les spectateurs pourront suivre ces chevaux extraordinaires au marché couvert, qui sera complètement aménagé pour l’occasion.

Avec sa tête courte, son encolure arrondie, ses jambes fines et solides, ses muscles bien dessinés…, le pur-sang arabe séduit par son allure élégante. Très proche de l’homme et très fidèle, il rassemble des qualités venues du fond des âges. On dit qu’un jour Allah appela le vent du sud, qu’il en prit une poignée et la jetant sur le sol, il dit : " Je te crée et te nomme Arab ". C’est en tout cas ce que dit la légende ! Les généticiens, eux, préfèrent situer l’origine de ce pur-sang aux alentours du lac Balkhach (Kazakhstan), aux confins de la Sibérie et du Turkestan. De là, la race aurait émigré en Iran, puis en Arabie centrale. Élevé ensuite par les Bédouins, il est venu jusqu’à nous à l’occasion des croisades.

De cette migration, ce petit cheval a gardé une grande faculté d’adaptation aux conditions climatiques rudes. De l’élevage pour la chasse et la guerre, il lui reste la maniabilité, une prédisposition à l’endurance et un souffle étonnant. Bref, il ne laisse pas insensibles les amateurs d’équitation pure, les passionnés de randonnées, les fous de monte western… ni les éleveurs qui l’apprécient soit en race pure, soit en tant qu’améliorateur.

Chauffagiste de métier et éleveur à l’occasion de ses temps libres, Stéphane Piron, qui a craqué pour ce bel animal depuis longtemps, participait régulièrement à des concours. Mais ceux-ci se déroulaient quasiment toujours en Flandres ou à Bruxelles. L’amour de sa région et celui du cheval vont le conduire à organiser un concours international à Neufchâteau, en 1998 avec Claude Demanet et Josiane Moreau. Ce fut un succès ! Aujourd’hui, il remet cela avec une nocturne en plus. Et ce ne sera plus un concours de type C, mais carrément le championnat de Belgique.

Le premier jour, le samedi 28 juin, les chevaux entreront en piste vers 14 heures. Des juges anglais, italiens et français coteront des épreuves de “modèle” et “allure”. C’est-à-dire qu’ils examineront les chevaux au niveau de l’aspect : tête, encolure, membres et conformation, d’une part et que d’autre part ils demanderont aux participants de faire progresser leur cheval au pas ou au trot. De 19 à 20 heures, ce sont des cascades exécutées par des professionnels qui auront la vedette. Après, des étalons seront présentés dans un jeu de son et lumière. Le lendemain, dimanche 29, c’est le championnat qui reprendra le dessus avec des épreuves qui dureront toute la journée.

Pour réaliser un événement d’une telle ampleur, il a fallu six mois de préparation. Tout devra être préparé en un temps record ! Dès le mercredi midi, il faudra enlever les stalles du marché couvert, combler de sable les creux, rigoles et allée, et damer le tout. Quand ce sera bien compacté, les tribunes seront installées, l’espace VIP délimité. Sur la piste, on remettra une bonne couche de sable de dix centimètres pour que les chevaux puissent évoluer à leur aise. Une tente-boxes, qui fait la bagatelle de 80 mètres sur 20, sera montée sur le parking pour accueillir les équidés qui arriveront dès le vendredi soir. Pour l’instant, nonante-deux sont inscrits. Le bar doit être fourni et l’administration devra suivre. Ce ne sont pas moins de cinquante bénévoles, tous passionnés de pur-sang arabes, qui s’activeront sans compter pendant ces cinq ou six jours. Stéphane, Claude et Josiane les remercient déjà. Un championnat, ça ne se met pas en place en jetant une poignée de vent sur le sol !

B. Herry