15 Décembre 2000 - n°151

Elections communales

Une nouvelle dynamique pour Herbeumont ?

Jean Guillaume, président du syndicat d’initiative d’Herbeumont, et son équipe ont décroché le 8 octobre dernier, une belle majorité, avec six sièges sur neuf (58,92% contre 41,07% pour la liste emmenée par Christian Leroy, président du CPAS sortant). Quelque peu surpris par ce plébiscite (sur 1020 bulletins, Jean Guillaume a recueilli 612 voix), l’équipe “REGIS” évacue l’émotion et les joies par petites doses puisque le week-end dernier, les gagnants plantaient encore les “mais” à Gribomont. Si le collège n’est pas encore connu, ça n’empêche pas l’équipe de se préparer à prendre les commandes de la commune. Rencontre.


D’emblée, ce qui est frappant lorsque l’on rencontre les futurs décideurs communaux, c’est la volonté d’esprit d’équipe qu’ils manifestent. A l’image de la stratégie de leur campagne, ils travaillent en groupe. Fièrement, ils n’ont pas peur de dire qu’ils ont visité 80% des maisons durant la campagne électorale. Évidemment c’est plus facile d’atteindre une telle proportion dans une commune où la densité de population est relativement basse... Mais ça résume bien l’état d’esprit de la nouvelle majorité qui table l’essentiel de son programme sur les relations humaines et le cadre de vie.

“Nous nous sommes présentés au scrutin électoral en affichant notre ambition : rassembler la population et travailler dans la transparence. Nous avons évité la démagogie et les promesses intenables durant la campagne. Nous n’avons pas caché nos intentions, les gens savent que la situation financière est très difficile et que nous ne ferons pas de miracles. Ils connaissent nos intentions” commentent les élus de la nouvelle équipe.

Par leurs votes, les habitants de la commune d’Herbeumont ont témoigné leur amitié à cette nouvelle équipe, mais aussi leur accord sur le programme d’intention de l’équipe de Jean Guillaume. Même si la population ne se fait pas d’illusion puisqu’elle est prévenue, visiblement, elle est en attente d’un renouveau, sans doute déjà amorcé par le syndicat d’initiative qui projette de rassembler la population à l’occasion d’une fête communale. L’arrivée de Jean Guillaume au poste de bourgmestre démontre le besoin de réunir — pour ne pas utiliser le terme de réunifier — la commune. Herbeumont est une commune étendue sur une longueur de quarante kilomètres et sur une largeur de presque le dixième de sa longueur, avec un chef-lieu décentré. La population est divisée malgré elle par un vaste espace naturel boisé. Le “mur vert” est donc un obstacle auquel la nouvelle équipe veut s’attaquer. Disons qu’elle veut entreprendre une politique d’ “homogénéisation” de la commune !

Comme la plupart des communes du Centre-Ardenne, Herbeumont est inquiet. La situation financière n’est pas facile. Le résultat de la vente des bois est maigre et il va falloir faire face à des dépenses nécessaires comme celle de la révision générale des barèmes à laquelle Herbeumont sera confronté en janvier prochain.

L’échevin des finances à peine en fonction aura une lourde tâche puisqu'il va devoir s’atteler à trouver des moyens “sans augmenter les impôts” précise le futur bourgmestre. Ainsi “pour soulager le budget, les élus retraités de notre liste ont renoncé aux nouveaux traitements (NDLR : légalement seuls les retraités ont la possibilité de renoncer). D’autres communes sont dans le même cas que nous et s’inspireront de notre choix.”
La marge de manœuvre des nouveaux élus est donc étroite, ils le savent bien et avaient prévenu les électeurs. “Herbeumont ne demande pas de grands projets, les habitants attendent que l’on améliore la vie quotidienne : des aménagements pour augmenter la sécurité, des espaces de jeu pour les enfants et les jeunes...”


Sur la photo, de gauche à droite : Julien Gengoux, Jean Guillaume, Catherine Mathelin, Pol Maqua, Christophe Fresing et Thierry Masson.

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