17 avril 2003 - n°202 et 203

Suivons les souris !

Le mercredi matin, les petits élèves de l’école de Namoussart quittent les murs de leur classe de maternelle, enfilent bonnets et manteaux, et partent à la chasse au dinosaure. Dès neuf heures, ils sont installés devant les écrans d’ordinateur du centre télématique de Neufchâteau, les yeux rivés sur des images fabuleuses… une souris à la main.

Comme toutes les institutrices, madame Véronique et madame Martine sont sans cesse à la recherche d’activités pour les enfants. Un jour, elles essayent de trouver une occupation qui permettrait de sortir de l’école ; elles ont l’idée de venir au centre télématique. Cela changerait des visites d’exposition, de musées ou des spectacles. Elles contactent la maison communale pour partager leur souhait et on leur répond que c’est tout à fait possible, à condition de présenter un projet éducatif. Le projet en question est vite trouvé. Elles proposent de créer un calendrier à l’aide de matériel informatique.

Et c’est ainsi que Patrick, le responsable du centre, voit débarquer douze informaticiens en herbe, un beau matin d’octobre. Cré-tonnerre ! Il n’y a pas assez d’ordinateurs. Ce n’est rien, il installe les enfants devant ce qu’il a et introduit, sans tarder, une demande d’achat de matériel d’occasion.

Avec l’appareil photo numérique de l’école, les institutrices ont pris des portraits des enfants. Chaque élève aura la responsabilité d’une page de calendrier. Grâce à la souris et au clavier, tour à tour ils vont placer leur photo, écrire le nom du mois, une phrase, leur nom. Ils apprennent à “copier-coller”, agrandir ou rétrécir. Les voilà déjà metteurs en pages. Les institutrices sont sidérées ! Ils apprennent avec une facilité étonnante le maniement de la souris, les clics, les notions de déplacement… L’expérience ne s’arrête pas là. Une fois le calendrier terminé, elles poursuivent le chemin en proposant des CD de jeux qui développent les jeunes esprits. Avec un programme, il faut donner du foin à manger à des monstres, avec un autre, reconstituer un puzzle.

Pendant que madame Martine, madame Véronique et Patrick expliquent le but du jeu à Tifany ou Sarah, Eliot essaie de faire sortir un dinosaure d’un fourré. “Il se cache et il ne veut pas sortir de là, explique-t-il. Il est intelligent. Celui-là, il mange les autres !” Deux chaises plus loin, une main minuscule fait avancer un bébé qui doit trouver des clés dans une maison, alors qu’il fait nuit. Le bébé entre dans toutes les pièces, allume les lampes, fouille, trouve… a faim et cherche son biberon. Il arrive dans la chambre des parents ! Va-t-il les réveiller ?

Eliot sursaute parce qu’un dinosaure est tombé dans l’eau et qu’il va mourir. Il se retourne, appelle une institutrice, lui explique la catastrophe et se replonge dans son observation. L’eau s’infiltre dans le sol, qui s’assèche. Le corps de l’animal se décompose ; il ne reste bientôt plus que des os. Un personnage apparaît avec des outils et le petit garçon a vite compris qu’il faut retrouver tous les os pour reconstituer un squelette. Tâche à laquelle il s’applique avec concentration et dextérité. Est-il un peu paléontologue ?

Tifany pousse sur les lettres du clavier pour écrire un texte qui se trouve près d’elle. Les majuscules n’ont plus de secret pour cette demoiselle. Il suffit de pousser sur cette touche avec une flèche et sur la lettre en même temps !

L’heure est vite passée et certains sont tout étonnés de devoir mettre leur manteau pour retourner à l’école. “Quand est-ce qu’on revient ?”

Dans le corridor, les élèves d’une autre classe attendent en compagnie de madame Sandra. Ils viennent de Grandvoir avec le bus de la piscine. Le voyage en soi est passionnant, mais faire apparaître des monstres et les nourrir l’est encore plus.

Patrick installe une table de jeux pour les tout petits avec des feuilles à colorier et des pastelles… mais c’est tellement intéressant de regarder les autres, avant de pouvoir à son tour grimper sur la chaise et apprendre la gauche, la droite, le haut, le bas…

B. Herry