Mi-août 2006.  Les travaux de reconstruction de l’enceinte de la basse cour vont bon train. En enlevant la racine du dernier marronnier de la place près de l’escalier en béton, un épais mur de schiste est mis au jour. Aussitôt alertés, les archéologues viendront identifier deux massifs et expliquer leur fonction de renfort d’un tronçon du mur d’enceinte.
Entre les deux massifs, les spécialistes remarquent le sol marqué de traces de suie et zebré d’autres traces, rougeâtres celles-là. Poussant plus loin leurs investigations, ils détecteront de nombreuses pièces métalliques aux formes et épaisseurs diverses.
En quittant le chantier, ils feront une ultime découverte: un tronçon de caniveau. Ce système d’évacuation des eaux de l’intérieur de la basse cour livrera une information intéressante. Le niveau de la cour originale du château médiéval se trouve à 1 mètre 50 plus bas que le niveau du tarmac actuel.

 

Depuis lors, les pièces métalliques ont été étudiées et des liens établis entre eux. Il apparaît qu’il s’agit de morceaux de creusets, de restes de coulées et de pièces de monnaie. Malheureusement les pièces sont vierges de toute effigie, mot, date. En tout cas, c’est la première fois que les spécialistes ont une raison de se poser la question : les seigneurs de Neufchâteau battaient-ils monnaie ? On ne peut s’empêcher de penser que le Lombard, situé à l’autre extrémité du château, évoque bel et bien le monde des marchands et, par corollaire, de la monnaie.  Chr. K.