L'info

Inscrite comme un des itinéraires constitutifs des « Chemins de la Pierre », La voie des pierres qui parlent vous invite à découvrir un patrimoine riche et original. 

 

C’est en 2005, dans le cadre d’un projet pilote, que les communes de Libin, Saint-Hubert, Bertrix et Herbeumont se sont associées à des partenaires privés afin de créer, sur le territoire de chacune des ces communes, les premiers circuits constitutifs des « Chemins de la Pierre ». C’est dans le cadre de l’initiative communautaire Leader+ qu’est mené ce projet de développement territorial et intégré sur le thème de la pierre. Ses acteurs comptent des partenaires publics et privés constitués en Groupement d’action locale (GAL). Ce nouveau « produit » de tourisme industriel constitue une vitrine permanente du matériau « pierre », sous toutes ses formes et dans tous ses usages, au travers d’un éventail d’activités « détente », « découverte », « art », « culture », « nature »…Des circuits modulables et accessibles à tous, didactiques et/ou ludiques figurent au programme. Ces chemins vous emmènent vers l’exceptionnel patrimoine architectural et monumental de la région, vous livrent les secrets des anciens métiers de l’ardoise, et vous présentent l’exploitation moderne de ce matériau de qualité qu’est le schiste. La pierre constitue, au travers des éléments architecturaux de nos régions ardennaises (châteaux, églises, fontaines, statues…), le témoin privilégié du passé comme du présent. De multiples contes et légendes sont liés au terroir et surtout aux roches et rochers particulièrement nombreux sur le territoire. Pour le goût d’apprendre ou simplement pour le plaisir des yeux, « Les chemins de la Pierre » vous invitent à prendre la route buissonnière. Vous pouvez notamment découvrir les ressources naturelles et les pierres légendaires de la Haute-Lesse au travers de six balades-découvertes ; parcourir sur la commune de Smuid une ancienne carrière de kaolin transformée en parc enchanté envahi de « nutons » qui vous serviront de guide ou bien emprunter La voie des pierres qui parlent tracée sur l’ancienne ligne de chemin de fer n°163 entre Herbeumont et Bertrix. Ce dernier tracé constitue un exemple éclairant de cette nouvelle démarche touristique.

En pleine nature
La voie des pierres qui parlent vous emmène à la découverte de la Vallée des Ardoisières tout le long d’un parcours de 6,9 km. Des pierres de schiste dressées vous racontent l’histoire de la construction de cette voie ferrée, des ardoisières qui jalonnaient la Vallée autrefois et vous informent sur la pierre extraite du sous-sol et le travail des hommes de la région. Que ce soit en pierre de schiste ou en ardoise, ce site témoigne d’un passé minier important. Cette balade, que l’on peut réaliser à pied, à vélo ou à cheval, part de l’ancien quai de chargement des ardoisières du Babinay, situé près du Pont de la Blanche, pour rejoindre l’ancienne gare d’Herbeumont. Elle est jalonnée d’ouvrages d’art extraordinaires (viaducs, ponts, tunnels) et traverse un environnement remarquablement préservé, avec une faune et une flore très particulières que des panneaux didactiques vous décrivent. Une balade aussi divertissante qu’instructive.
L’ensemble de ces chemins a été mis en valeur du 16 au 28 mai au sein de l’opération « La quinzaine de la Pierre » qui a proposé des actions aussi diverses que des visites guidées, des expositions, des balades, la publication d’un ouvrage sur les légendes de ­Bertrix ou encore la découverte d’anciennes demeures de ­Mortehan.

La pierre se décline sous de nombreuses formes et permet la rencontre toujours renouvelée d’un patrimoine riche et diversifié qui stimule l’imaginaire et la créativité. Ne boudons pas le plaisir de ces nombreuses possibilités touristiques.
   
P. Dabe

 

La voie des pierres qui parlent
J’ai entendu chanter l’ardoise
Ce dur morceau de schiste bleu
Et court encore dans ma mémoire
Le refrain de ses jours heureux

J’ai entendu siffler le schiste
Sous les outils d’un ardoisier
Ça faisait comme une musique
Sous un kiosque les soirs d’été

J’ai entendu parler l’ardoise
Du temps où elle n’était pas née
Son enfance dans la nuit noire
Sous la terre du Grand Babinay

J’ai entendu parler le schiste
À tous ces vieux de Mortehan
Il leur  narrait ses nuits trop tristes
Prisonnier d’une veine et pleurant

J’ai entendu parler les pierres
Leurs voix me semblaient familières
Posée à l’entrée du chemin
L’une vous emmène par la main

Voilà la voie des pierres qui parlent
De mon passé, d’une Vallée
Promeneurs elles vous accompagnent
Écoutez-les vous raconter….

Jean-Paul ANSAY
MORTEHAN (Inédit).