Deux tournois de sport « raquette » tout en contraste ce dimanche 11 novembre à Neufchâteau.
D’une part, un premier tournoi plutôt « intime » de badminton au hall sportif de l’Institut Saint-Michel,
d’autre part, le traditionnel tournoi international de tennis de table au Centre du Lac.
Badminton
Le Badminton Club Neufchâteau, affilié à la ligue belge francophone de badminton, compte une cinquantaine de membres, une vingtaine de jeunes et une trentaine d’adultes. Les entraînements donnés par Stéphane Sold, classé B1, se déroulent au Centre du Lac le lundi de 19 à 20 heures pour les jeunes, de 20 à 21 heures pour les adultes. À cela s’ajoutent des séances de jeu libre le lundi de 21 à 22 heures et le jeudi de 20 à 22 heures. Le club dispute les interclubs en division 4 et participe aux tournois officiels. Habituellement les matches en inter club se jouent le soir en semaine. Les déplacements ne sont jamais très longs, tous les clubs de la série étant de la province.
Xavier Wibrin, trésorier du club, nous parle de ce premier tournoi. « C’est un tournoi open ouvert à tous, le but principal étant de promouvoir le badminton et de faire connaître le club de Neufchâteau. La compétition se déroule suivant le système de poule, afin d’assurer à chacun de jouer un minimum de matches. Le hall est divisé en six terrains qui accueillent des matches en simple, en double messieurs, doubles dames et doubles mixtes. La cinquantaine d’inscrits sont tous issus de la région, d’Arlon à Carlsbourg en passant par St-Léger, Bellefontaine et Bertrix. »
Xavier poursuit en donnant quelques détails du badminton. « C’est un sport en plein développement. Les règles ont été adaptées pour répondre aux exigences de la télévision. Les matches se déroulent en deux sets gagnants. Pour remporter un set il faut atteindre 21 points avec toutefois une différence de minimum deux points. En badminton, le fair-play est de rigueur. Il n’y a pas d’arbitre, les joueurs s’arbitrent eux-mêmes. »
Tennis de table
Si le tournoi de badminton en est à sa première édition, celui du tennis de table est par contre bien rôdé et attire des pongistes hors frontière depuis bien des années déjà. Les Français et les néerlandophones avaient pris l’habitude de se déplacer jusqu’à Neufchâteau. Une première cette année avec l’inscription de quatre joueurs allemands et non des moindres, ils sont classés B0. Par contre, la fréquentation des pongistes issus des clubs voisins a diminué. D’ailleurs au niveau des inscriptions, on constate un tassement du nombre d’inscrits dans tous les tournois de la province. Neufchâteau n’échappe pas à ce tassement. Néanmoins avec ses 260 inscrits, Neufchâteau reste le tournoi incontournable en province de Luxembourg.
En ce qui concerne la vie du club, Gwennael Goffin se réjouit de la montée de deux équipes au terme de la précédente saison. Le club compte actuellement 53 affiliés et a enregistré début septembre une explosion du nombre d’affiliés, surtout chez les jeunes. Il a donc fallu s’adapter, augmenter le nombre d’heures d’entraînement et très vite constater que l’on arrivait à saturation au niveau de l’occupation de la salle TT.
Au niveau des équipes, le club ne dispose que d’une seule équipe dames. D’ailleurs des transferts ont été effectués pour pouvoir aligner cette formation en 2e provinciale dans le but de remonter en P1. À terme, l’objectif est de former des jeunes pour alimenter la ou les équipes féminines. Chez les messieurs, deux formations évoluent en 1re provinciale dans deux séries différentes. L’équipe A occupe actuellement la tête du classement, la B se situant en milieu de classement. Les autres formations évoluent dans les divisions inférieures : la C en P3 vise le top 5, la D en P4 espère se situer en milieu de classement, la E en P4 et la F en P5 visent toutes deux le maintien. Quant aux formations G et H, ce sont les débutants évoluant en P6. De plus, cette année le club a inscrit une équipe dans le championnat promotionnel pour jeunes de moins de dix ans.
Un tournoi qui reste un événement incontournable en province de Luxembourg, deux équipes montantes au terme de la saison 2006-2007, un nombre d’affiliés en progression, voilà bien des satisfactions pour un club qui s’apprête à fêter ses 40 ans début 2008.
Ér. Meunier
