L'info

Le secteur des auto-écoles est en ébullition. Certains évoquent déjà sa disparition. En cause, selon ses responsables, les projets d’un ministre des Transports et de la Mobilité qui mettrait tout en œuvre pour diminuer les bases pourtant indispensables à la conduite d’une voiture. L’Info a rencontré André Jacob, responsable de l’Auto-école des Ardennes.

 

 

 

 

 

«Mon père, Camille Jacob, a d’abord été grossiste en vélos et vélomoteurs pour toute la province de Luxembourg. Il gère alors en parallèle un magasin et un atelier rue des Alliés à Libramont. à la suite d’un accident de voiture, il prend conscience du manque d’enseignement au niveau du code de la route. Visionnaire, à une époque où l’on commence à octroyer des crédits pour l’achat des automobiles, il se dit que la multiplication du nombre de véhicules va se répercuter sur les problèmes de circulation. Il décide alors de s’orienter vers cet enseignement en lançant son Auto-école des Ardennes», explique André Jacob.
C’était en 1966, avant même le permis de conduire officiel qui s’est imposé deux ans plus tard. Il installe à l’avant de son commerce de deux-roues une petite salle de cours, modulable avec des cloisons, qui s’est par la suite progressivement agrandie. Il a ensuite ouvert une auto-école à Arlon, puis une troisième à Marche-en-Famenne. « Mon père ayant besoin de personnel, je suis venu le rejoindre dès mes 21 ans, précise André. J’ai présenté mes examens de moniteur en 1974, puis j’ai commencé à travailler avec lui, délaissant mes études de droit. J’ai pris le statut d’indépendant aidant et j’ai donné un nouvel élan à l’entreprise, en ouvrant deux nouvelles écoles, à Virton et à Paliseul. J’ai par la suite passé les différents brevets : pratique, théorie, accès à la profession via le brevet de directeur…» Plus tard, une autre école s’est ouverte à Bertrix. Tous ces sites sont toujours opérationnels aujourd’hui.
Actuellement, l’Auto-école des Ardennes est une entreprise qui occupe quatorze personnes temps plein et un temps partiel.

« En trois décennies, la profession a fondamentalement changé pour deux raisons, explique le patron de l’auto-école. La première, c’est la hausse des prix et une imposition de 21% de TVA qui a fait énormément de tort, rendant relativement coûteux l’accès aux formations. Je dis relativement parce qu’un permis camion coûte aujourd’hui 650 euros en Belgique alors qu’il coûte minimum 1500 euros en France. La deuxième raison, c’est la possibilité offerte de passer par d’autres organismes que les seuls organismes professionnels. Depuis lors, la hausse au niveau des accidents est évidente. Et le lien de cause à effet l’est, à mon avis, tout autant.» Rappelons que, jusqu’en 1968, il suffisait de se rendre à l’administration communale et de demander son permis pour en devenir détenteur. Et ce, sur une simple déclaration sur l’honneur certifiant que l’on savait conduire ! Dès 1968, avec l’instauration du permis de conduire officiel, il fallait suivre un cours de théorie, facultatif, puis passer un examen théorique dans le bâtiment du contrôle technique à étalle. Suivait une obligation de rouler sous licence d’apprentissage, le plus souvent avec les parents. « L’autre formule proposait de suivre un cours de théorie à l’auto-école, passer l’examen puis suivre un cours de pratique, lequel diminuait le temps de licence. En ce temps-là, la TVA était de 6%.» En 1977, examens théorique et pratique ont été rendus obligatoires dans un centre d’examen agréé. Avec toujours la possibilité de s’y préparer via la filière libre. En province de Luxembourg, les trois centres d’examen agréés sont situés à Arlon, Bastogne et Marche. Dans cette double possibilité, jusqu’à présent, il y avait obligation pour celui qui voulait étudier seul et qui ratait par deux fois ses examens, de passer ensuite par une auto-école. Cette formule a été revue et supprimée en 2004 au niveau du théorique. « Peu de gens le savent mais certains candidats réussissent leurs examens à la quarantième ou cinquantième fois, en payant à chaque fois 15 euros ! Les auto-écoles, elles, demandent 100 euros pour un cours de douze heures de théorie, donné par des professionnels. TVA incluse !» soupire André Jacob.