L'info

Le samedi 27 août prochain, Plecotus Natagora invite le grand public à découvrir le monde des chauves-souris. En Wallonie et à Bruxelles, près de 40 sites (dont Neufchâteau) proposeront diverses animations gratuites.
Le docteur Fr. Forget, responsable de Plecotus Natagora, nous présente cette soirée riche en émotions...

L’info : Depuis quand la Nuit Européenne de la chauve-souris existe-t-elle ? D’où vient ce concept ?
Dr Fr. Forget : - Cela fait maintenant sept ans que nous l’organisons en Belgique, mais d’autres pays européens avaient déjà commencé avant nous. Le but de cette nuit est de rendre les chauves-souris plus sympathiques aux yeux du public, car ce sont des animaux menacés qui nécessitent notre aide. Or on n’a pas envie de protéger un animal qui nous effraie ou nous répugne. La sensibilisation est donc une étape majeure pour la protection des chauves-souris.

L’info : Quel programme sera proposé ?
Fr. F. : - Nous commencerons par présenter un film sur le petit rhinolophe. Celui-ci nous permettra de suivre cette chauve-souris au travers des différents événements qui ponctuent sa vie (hibernation, colonie, croissance des jeunes, chasse…). Nous inviterons ensuite le public à nous accompagner lors d’une balade nocturne à la découverte des chauves-souris de notre région. Nous étudierons ces petits mammifères grâce à des détecteurs d’ultrasons et des spots halogènes.

Cette année, le petit rhinolophe est l’espèce mise à l’honneur. Quelques mots sur cet animal ?
Fr. F. : - Parmi les vingt espèces de chauves-souris recensées en Belgique dans les années cinquante, elle était une des plus communes. Sa population était alors estimée à quelques centaines de milliers d’individus. Aujourd’hui, il en reste moins de 200! Dans notre province, il subsiste une petite colonie d’une dizaine d’individus à Orval.

L’info : Vous êtes le fondateur de Plecotus Natagora. Quels sont les objectifs poursuivis par ce groupe ?
Fr. F. : - Nous sommes une centaine de bénévoles passionnés par la nature. Devant la disparition des chauves-souris, nous avons voulu réagir. Nous organisons différentes actions : de la sensibilisation, comme la Nuit des chauves-souris, mais nous créons aussi des réserves naturelles pour chauves-souris ou effectuons des recensements.

L’info : Quelle est la situation des chauves-souris en Belgique ?
Fr. F. : - Préoccupante ! Toutes les espèces se sont raréfiées au cours de ces dernières décennies. La pipistrelle est restée la plus commune (c’est elle que l’on voit voler le soir dans nos jardins) mais il ne reste plus que 30% des effectifs. C’est un peu comme les hirondelles : on en voit encore fréquemment mais le temps où nos étables étaient habitées de dizaines de nids est bien révolu.

L’info : En quatre mois, voilà le 3e évènement majeur consacré à la chauve-souris organisé au Moulin Klepper...
Fr. F. : - Effectivement ! En mai dernier, SAR le prince Laurent et le ministre Benoît Lutgen ont effectué une visite au Moulin Klepper au cours de laquelle ils ont pu assister aux animations pédagogiques centrées sur le thème des chauves-souris présentées par Pierrette Nyssen, permanente du groupe Plecotus. Un mois plus tard, notre association a également organisé au Moulin un colloque national qui a rassemblé plusieurs dizaines de chiroptérologues avertis provenant des quatre coins du royaume.
Recueillis par Th. Gridlet

En pratique :
-    R.V. au Moulin Klepper (Neufchâteau) le samedi 27 août à 19h30
-    Participation gratuite
-    Rens. : Remo Spirito :
061 53 43 16 ou 0477 62 03 71